自动加德纳比色计是目视颜色匹配方法测定物质颜色的仪器，可用于食油、塑料，纺织，食品，果酱，粮食，油脂，松香，香料，橡胶等物质颜色的测量，透射法适用于液体及透明有色材料的测量，反射法适用于非透明材料表面颜色的测量。

　　

　　自动加德纳比色计经常被错误地称为色度计。虽然这两个测试仪器确实有很多共同点，即在基本功能方面。但实际上两者是有着不同的工作原理。

　　

　　自动加德纳比色计运用的原理是：把一视场中两部份的颜色视觉效应调节到相同或相等的方法，在测量时是通过目视匹配进行颜色比较测量。通过仪器上方竖向的目镜筒可以看到被放大了的左右两个方形的视场,左视场是待测色光,右视场是用三原色滤色片组合产生的比较色光。测量时通过调节左右视场的滤色片使两部份视场的颜色一致,调整中性滤色片来改变光的亮度,直到使它与待测色匹配。此时自动加德纳比色计所指示的罗维朋色标度就是被测物体的色度。

　　

　　自动加德纳比色计采用将试样置于直径符合标准的玻璃管中，以目视法与一系列标有号数的标准颜色进行比较，确定与样品颜色接近的颜色标准，测定结果以加氏颜色号数表示。根据用户的要求，自动加德纳比色计也可配置以国家标准GB/T1722-92所规定的铁钴比色计的标准色阶进行比色，其测定结果以铁钴颜色号数表示。